
Unos días antes de que se publicara el sombrío informe climático de la ONU, advirtiéndonos que tenemos un tiempo reducido para frenar la crisis climática, líderes indígenas del pueblo Chippewa en Minnesota presentaron una demanda en defensa de la naturaleza y el arroz silvestre sagrado, Manoomin. La demanda es un último intento para detener la construcción del oleoducto Línea 3 de Enbridge en Minnesota, que está hecho para duplicar el flujo de petróleo de arenas bituminosas de Alberta, Canadá. En 2019, National Geographic llamó a esta industria la «operación petrolera más destructiva del planeta».
Durante los últimos siete años, los pueblos Chippewa, Ojibwe y Anishinabe han estado luchando contra el oleoducto Línea 3 que amenaza sus fuentes de agua, arroz silvestre y nuestro futuro colectivo, por medios legales y tácticas de desobediencia civil. Esta nueva demanda contra el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota (DNR) lista a Manoomin como uno de los demandantes y pide revocar el permiso otorgado a Enbridge el 4 de junio, que le permite usar 5 mil millones de galones de agua para la construcción del proyecto, diez veces más de lo que se había solicitado originalmente, o 0.5 mil millones.
Bajo los derechos de la ley tribal Manoomin, adoptada por White Earth Band Ojibwe en 2018, el arroz silvestre posee derechos inherentes a existir, que incluyen los derechos al “agua limpia y hábitat de agua dulce, el derecho a un ambiente natural libre de contaminación industrial, el derecho a un clima estable y saludable, libre de los impactos del cambio climático provocados por el hombre». Manoomin, que es un arroz que crece en el agua, es un alimento cultural y sagrado para los pueblos indígenas y parte de su historia migratoria. Como lo relatan en el texto de la demanda:
«Manoomin ha sido parte de nuestras historias, enseñanzas, formas de vida y espiritualidad tradicionales desde los primeros tiempos hasta el día de hoy. Ya que Chippewa Manoomin tiene vida como todos los seres vivos y son familia. Los chippewa tenemos un pacto sagrado con Manoomin y el agua (Nibi) y todas las criaturas vivientes, sin los cuales no podemos vivir. La historia de Manoomin se ve enunciado en nuestra historia de migración y la Profecía de los Siete Fuegos, que habla de la migración hacia el oeste desde la costa atlántica, a través de los Grandes Lagos hasta nuestras actuales tierras y territorios de los Chippewas del Mississippi.«
Esta es la segunda demanda de “derechos de la naturaleza” presentada en los EE.UU. en este año. La primera se inició en nombre de las vías fluviales, humedales y arroyos de Florida, amenazados por una masiva construcción de viviendas. Los ciudadanos en el condado de Orange, FL, votaron a favor de una ley de derechos de la naturaleza por referéndum durante las elecciones de noviembre de 2020.
En el corazón de la demanda de Manoomin se encuentra también la tremenda responsabilidad de proteger las fuentes de agua y vías fluviales. Minnesota está pasando al momento por una de sus peores sequías. En su informe, «¿Qué sucede cuando disminuye el agua?», Renee L. Keezer del Departamento de Recursos Naturales de White Earth cita que más de la mitad del estado de Minnesota se encuentra en una sequía severa, el 4% en una sequía extrema. Los impactos ecológicos de la disminución de los niveles de agua, agravados por los usos extractivos de las vías fluviales como la construcción del oleoducto de Enbridge, pueden tener impactos ecológicos devastadores. Las aguas menos profundas crean niveles más bajos de oxígeno, provocan la muerte de peces y vegetación, que se convierten en una fuente de gas metano de efecto invernadero. Las aguas superficiales más bajas también aumentan la concentración de pesticidas y la contaminación por escorrentías químicas.
El informe también cita el caso de una granja de cerdos a la que se le negó un permiso de funcionamiento en Minnesota en octubre de 2020, debido al uso de 15 millones de galones de agua subterránea por año. “¿Por qué no se adoptó este enfoque científico con respecto a los permisos de desagüe de la Línea 3? La cantidad de agua extraída de los acuíferos no confinados para este proyecto es más de 300 veces la cantidad solicitada para la granja porcina”, pregunta Keezer.
“DNR no está protegiendo los recursos de agua dulce para Manoomin y el resto de las creaciones de la Naturaleza, con un desprecio insensible por los Derechos de la Naturaleza, los Derechos de Manoomin y los Derechos de los Chippewas, protegidos por una serie de 44 Tratados con los Estados Unidos, simplemente para habilitar y facilitar las amenazas del cambio climático de un oleoducto de petróleo crudo diferente, foráneo, de arenas bituminosas llamado Reemplazo de la Línea 3. La opresión estatal DNR y el imperialismo fomenta y refuerza el genocidio cultural en Minnesota”, afirman los demandantes.
Las inundaciones intensas y las sequías extremas son dos evaluaciones críticas del informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), que pueden atribuirse directamente a la influencia humana. Según los climatólogos que trabajaron en el informe, se espera que las “sequías calientes” van a ser más frecuentes en todo el mundo. Cada gota de agua se ha vuelto crítica y debe tratarse como clave para nuestra supervivencia.
Los defensores del agua de comunidades indígenas y no indígenas han sido criminalizados por su lucha para detener la Línea 3, con más de 600 arrestados hasta ahora. En una entrevista con el New York Times, Winona LaDuke, Ojibwe y directora ejecutiva de Honor the Earth, culpó a la administración de Biden por no revocar los permisos federales para el proyecto de la Línea 3, privilegiando más bien a una multinacional canadiense por sobre la supervivencia humana. «¿Por qué tenemos el último oleoducto de arenas bituminosas, Joe?» dijo LaDuke. “Organicé a la gente para que votara por Biden. Llevé a la gente a las urnas a través de mares de carteles de Trump. Llevé a votar a los indígenas que no habían votado en 20 años. ¿Y qué obtuvimos de Joe? Un oleoducto que nos metieron por la garganta «.
Se han planificado una serie de acciones del 23 al 25 de agosto en Washington DC y frente al Capitolio del Estado de Minnesota para exigir a los funcionarios que cancelen la Línea 3 de inmediato, unos días antes de su finalización.
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